INTRODUÇÃO

As úlceras crónicas de membros inferiores são um problema mundialmente grave, sendo responsáveis por morbidade e mortalidade significativas, além de provocarem considerável impacto económico. Seu acompanhamento requer consultas frequentes ao médico, implicam lidar com curativos diários, levando à perda de produtividade de pacientes mais jovens. Além disso, os episódios de infecções secundárias comumente levam à celulite, complicação por vezes fatal.1

Embora as úlceras de membros inferiores geralmente tenham início insidioso e sejam tratadas ambulatorialmente, muitas progridem e eventualmente levam à hospitalização. As hospitalizações em pacientes diabéticos por úlceras das extremidades inferiores duram em média 22 a 36 dias e resultam num custo hospitalar anual de 200 milhões de dólares, segundo dados estatísticos americanos.2

As úlceras venosas e as feridas crónicas associadas com hipertensão venosa dos membros inferiores correspondem a aproximadamente 80% a 90% das úlceras encontradas nas extremidades inferiores.3

Nos Estados Unidos, o número de indivíduos acometidos é maior que 600 mil,4 dados provavelmente subestimaos se levarmos em conta o aumento progressivo da população de idosos.

1. Cirurgião Vascular do Hospital Neto Campello da Irmandade de Misericórdia de Sertãozinho, SP.
2. Cirurgião Vascular do Hospital Neto Campello da Irmandade de Misericórdia de Sertãozinho, SP. Diretor Clínico da Sermed.
3. Dermatogista do Hospital Central Aristarcho Pessoa (Corpo de Bombeiros Militar do Estado do Rio de Janeiro), Mestrado em Dermatologia da UFRJ, Aluna do curso de Doutorado em Dermatologia/ UFRJ.